Danas se razgradiva plastika uglavnom dijeli na dvije vrste: fotorazgradiva plastika i biorazgradiva plastika. Fotorazgradiva plastika je materijal koji se automatski razgrađuje pod djelovanjem svjetlosti. Mehanizam reakcije je da plastika apsorbira ultraljubičaste zrake sunčeve svjetlosti, što smanjuje energiju veze u plastici. Polimerni prekidi dugog lanca. Velike molekule postaju male molekule. Konačno, zrakom se potpuno oksidira. Fotorazgradivi materijali uglavnom se dijele u dvije kategorije: jedna su fotorazgradivi materijali od metalnih oksida ili organometalnih oksida. Drugi su poliaromatski ugljikovodici koji sadrže senzibilizirajuće olefine. Fotorazgradivi materijali lako se oksidiraju kada se fotoosjetljive skupine ili fotosenzibilizatori aktiviraju pod svjetlosnim uvjetima. U atmosferskim uvjetima, aktivnost fotosenzibilizatora, valna duljina svjetlosti i struktura polimera utječu na stopu razgradnje. Stoga je teško industrijalizirati i industrijalizirati fotorazgradive materijale. Kao i naša PLA kutija za ručak, pripada biorazgradivoj plastici.
Sirova plastika jedan je od najvažnijih proizvoda u kemijskoj industriji. Zbog prednosti plastike sa snažnom funkcionalnošću, dobrom obradivošću i lakom proizvodnjom velikih razmjera, oni nastavljaju stvarati nove primjene i nastavljaju zamjenjivati druge tradicionalne materijale. U 2019. globalna proizvodnja plastike dosegla je 400 milijuna tona, a to je najvažniji materijal za izgradnju ljudskog društva. Tradicionalni materijali kao što su drvo, kamen, staklo i metal će se nakon nekog vremena razgraditi u različite oblike i vratiti u prirodni ciklus, ali plastiku je u potpunosti napravio čovjek, a većinu je teško razgraditi nakon stotina godina. To je stvorilo problem "bijelog zagađenja" oko kojeg je društvo vrlo zabrinuto. Kako bismo ne samo uživali u performansama i troškovnoj prednosti plastike, već i ublažili štetnost otpadne plastike za okoliš, nastala je razgradiva plastika. Razvoj razgradive plastike bio je spor u ranoj fazi. Glavni razlog je visok trošak proizvodnje i nedovoljno snažna politika provedbe. Međutim, otkako je Kina zabranila uvoz stranog otpada 2018., trend u industriji značajno se promijenio. U prošlosti, iako su prekomorske razvijene zemlje proizvodile veliku količinu plastičnog otpada, izvozom u Kinu i druge regije, ogromni vanjski troškovi rješavani su malim novčanim troškovima; dok je Kina snosila dodatne vanjske troškove, a teret postaje sve teži i teži. . Kako bi riješila ozbiljan problem otpada, Kina je počela zabranjivati uvoz stranog smeća.
Troškovi prerade u razvijenim zemljama odjednom su značajno porasli, pa možemo vidjeti da su europske zemlje od 2018. sukcesivno uvodile obvezne politike za plastiku, a domaće politike postale su sve strože. Stoga vjerujemo da je razgradiva plastika ušla u razdoblje izbijanja industrije, dok su polilaktična kiselina (PLA) i PBAT među materijalima koji najviše obećavaju.
Postoje četiri glavne metode obrade plastičnog otpada: odbacivanje, odlaganje, spaljivanje i recikliranje. Troškovi obrade ove četiri metode rastu zauzvrat. Među njima, trošak odbacivanja je nula, a trošak odlaganja je također vrlo nizak. Cijena spaljivanja po toni je oko 300 juana. Trošak regeneracije gotovo je isti kao i trošak proizvodnje novih materijala. Recikliranjem plastike ostvaruje se ciklus proizvod-reciklirani materijal-proizvod, tako da gotovo da nema zagađenja, emisije ugljika su vrlo male, a druge metode će naštetiti zraku, oceanu, podzemnim vodama, organizmima itd. Može se reći da niži trošak obrade, što su vanjski troškovi veći. Trenutačno se oko 25 posto otpadne plastike u svijetu može reciklirati, ali je primjena recikliranja plastike relativno ograničena. Mnogi se proizvodi nakon upotrebe ne mogu pretvoriti u reciklirane materijale, tako da udio recikliranja nema puno prostora za poboljšanje. Kako bi se smanjio vanjski trošak plastičnog otpada, moraju se razviti nove metode recikliranja.
Kompostiranjem se razgradiva plastika može pretvoriti u gnojiva, ugljični dioksid i vodu. Nakon sadnje usjeva šećera ili škroba, oni se fermentacijom ili kemijskom preradom mogu pretvoriti u organske molekule za proizvodnju polimernih materijala. Takav razgradivi ciklus, poput ciklusa recikliranja, može uvelike smanjiti utjecaj otpadne plastike na okoliš. Osim toga, razgradivu plastiku možemo podijeliti na bio-baziranu i petrokemijsku baziranu na sirovinama. Na primjer, glavne sirovine kao što su PLA, PHA i PBS su usjevi, a glavne sirovine kao što su PBAT i PCL su sirova nafta. Proizvodnja razgradive plastike iz petrokemijskih sirovina neće ući u razgradivi ciklus. Proizvodnja emisija ugljičnog dioksida također može razbiti urođenu percepciju društva o velikim emisijama ugljika petrokemijskih proizvoda.